Tapar datos de una imagen

Hay una escena que se repite: alguien tiene que enviar la foto de un documento, de un justificante o de una pantalla, y en esa imagen aparecen datos que no tienen por qué viajar con ella. Un número de cuenta, una dirección, la cara de otra persona, un número de teléfono en una captura de conversación.

Tapar no es lo mismo que ocultar

El error clásico es dibujar un rectángulo negro encima con un editor y guardar el documento en un formato que conserve las capas, o exportar un PDF con la caja puesta sobre un texto que sigue estando debajo. Se puede seleccionar, copiar y leer. Ha pasado en filtraciones judiciales, en informes de empresas y en documentos oficiales de medio mundo.

Aquí no puede ocurrir, porque el resultado es una imagen nueva: no hay capas, no hay texto seleccionable y la zona tapada se calcula sobre los píxeles finales. Lo que descargas es lo único que existe.

Los tres modos, de más a menos seguro

La barra negra sustituye la zona por un rectángulo liso. No queda nada debajo, así que es imposible recuperar información. Es fea y es la correcta cuando lo que tapas es un dato que no debe leerse jamás.

El pixelado reduce la zona a unos pocos cuadros y la vuelve a ampliar. Con intensidad alta —de 5 para arriba— cada cuadro es el promedio de tantos píxeles originales que no hay forma de deshacerlo. Con intensidad baja, en cambio, sobre un texto corto y conocido de antemano se puede probar cada posibilidad, pixelarla igual y comparar hasta encontrar la que coincide. De ahí las noticias sobre pixelados «rotos».

El difuminado es el que mejor queda en una foto y el que menos protege: un desenfoque conserva bordes y tonos, y de ahí sale bastante más de lo que parece. Úsalo para difuminar caras de fondo, no para tapar una cifra.

Cómo se marca

Arrastra el dedo o el ratón sobre la imagen y aparece un recuadro. Repite por cada cosa que haya que tapar; los recuadros se pueden mover arrastrándolos y quitar de uno en uno. Cuando estén todos, elige el modo y pulsa el botón: se aplican de golpe sobre la imagen original a tamaño completo, no sobre la vista previa reducida que ves en pantalla.

Dos cosas que conviene no olvidar

La primera: revisa la imagen entera antes de enviarla, no solo la parte que te preocupaba. En las capturas de pantalla se cuelan barras de notificaciones con nombres, pestañas del navegador con direcciones y reflejos con información. Es donde se escapan casi todos los datos.

La segunda: los metadatos. Una foto hecha con el móvil lleva dentro la fecha, el modelo del teléfono y, muchas veces, las coordenadas del sitio donde se hizo. Tapar la cara de alguien y enviar la foto con la ubicación exacta intacta deja el trabajo a medias. Como esta herramienta redibuja la imagen, el archivo que descargas sale sin los metadatos del original, que es un efecto secundario bastante útil.

Para qué lo usa la gente

Para enviar el justificante de una transferencia sin el número de cuenta completo. Para mandar la captura de una conversación sin el teléfono ni el nombre del otro. Para publicar la foto de un contrato con las cláusulas visibles y las firmas tapadas. Para subir a un foro el pantallazo de un error sin la ruta del ordenador, el correo de la sesión o el nombre del cliente. Y para difuminar las caras de la gente que sale de fondo en una foto que va a una red social.

Todos tienen algo en común: el documento hay que entregarlo, pero completo no. Ese es exactamente el hueco que cubre esta página, y por eso el proceso ocurre entero en tu equipo: sería absurdo subir a un servidor cualquiera justo la imagen que estás intentando recortar de información.

Sobre el formato de salida

Para una captura con texto, elige PNG: el JPG ensucia los bordes de las letras y deja la imagen con un halo gris alrededor de cada carácter. Para una foto normal, JPG está bien y pesa mucho menos. En los dos casos el resultado sale con las zonas ya destruidas, así que da igual dónde acabe el archivo después.