Convertir imagen

Convertir una imagen es cambiar el formato del envoltorio sin tocar lo que hay dentro. Los píxeles siguen siendo los mismos y las medidas no varían: lo que cambia es el sistema con el que esos píxeles se guardan en el archivo. Y esa elección tiene consecuencias muy concretas en peso, en calidad y en qué programas podrán abrirlo.

Los cuatro formatos que importan

JPG nació a principios de los noventa y sigue siendo el idioma común de la fotografía digital. Comprime con pérdida, aprovechando que el ojo humano distingue mal ciertos cambios de color. No admite transparencia. Su gran virtud no es técnica sino práctica: lo abre absolutamente todo, desde un móvil de hace quince años hasta la sede electrónica más anticuada.

PNG comprime sin pérdida: guarda todos los píxeles exactamente como están. Por eso es ideal para logotipos, capturas de pantalla y cualquier imagen con texto o líneas finas, donde el JPG deja un halo sucio alrededor de los bordes. Admite transparencia real. A cambio, en una fotografía puede pesar cinco o diez veces más que un JPG equivalente.

WebP es el formato que Google diseñó para la web. Consigue el mismo aspecto que un JPG ocupando bastante menos, admite transparencia como el PNG y lo soportan todos los navegadores modernos. Para imágenes que van a una página web es hoy la elección por defecto.

AVIF aprieta todavía más, con archivos aún más pequeños. Su pega es la velocidad: codificar en AVIF es notablemente más lento, y algunos programas de escritorio todavía no lo reconocen. Por eso aquí se admite como entrada, pero la salida se limita a los tres formatos que puedes usar sin sorpresas en cualquier sitio.

Cómo elegir sin pensarlo mucho

• ¿Va a tu web y son fotos? WebP.
• ¿La vas a enviar, adjuntar o imprimir en otro sitio? JPG.
• ¿Tiene fondo transparente o es un logotipo? PNG.
• ¿Es una captura de pantalla con texto? PNG, sin dudarlo.

La trampa de la transparencia

Es el error más frecuente al convertir. Un PNG con fondo transparente pasado a JPG pierde esa transparencia, porque el formato simplemente no la contempla. Lo que hace la herramienta entonces es rellenar el fondo de blanco, que es el comportamiento menos dañino; sin ese relleno, esas zonas saldrían negras.

Si el fondo transparente te importa, la conversión válida es a PNG o a WebP. No hay forma de conservarla en JPG por muy alta que pongas la calidad.

Sobre la calidad y dónde está el punto justo

En JPG y en WebP puedes elegir cuánta información se descarta. La relación no es lineal: al subir del 85 al 100% el archivo puede duplicarse mientras la mejora visible es casi nula, porque estás guardando detalle que el ojo no llega a distinguir en pantalla.

Entre el 80 y el 85% suele estar el punto dulce para fotografías. Por debajo del 60% empiezan a aparecer los bloques cuadrados típicos en los cielos y en las zonas de color uniforme. Si la imagen tiene texto, sube la calidad o cambia a PNG: las letras son lo primero que se ensucia.

Un aviso sobre convertir varias veces

Cada conversión con pérdida parte del resultado de la anterior, no del original. Pasar un JPG a WebP y luego de nuevo a JPG acumula defectos que ya no se pueden deshacer. Convierte siempre desde el archivo original y guarda ese original aparte.

Nada sale de tu dispositivo

La conversión la hace tu propio navegador: decodifica la imagen, la redibuja y la vuelve a codificar con el formato que elijas. No hay servidor, no hay subida y no queda ninguna copia en internet.